Aperitivo ve antipasti, İtalyan mutfağının iki önemli unsuru olmasına rağmen, işlevleri ve sunumları bakımından farklılık gösterir. Aperitivo, genellikle yemek öncesi bir sosyal etkinlik olarak tanımlanırken, antipasti, bir yemekte sunulan aperatiflerin genel adıdır. Bu iki kavram, İtalyan kültürünün zenginliğini ve yemek alışkanlıklarının çeşitliliğini yansıtmaktadır.

Aperitivo ve antipasti arasındaki fark şu şekildedir:

• Aperitivo, İtalyan kültüründe akşam yemeğinden önce içilen içki ve yanında sunulan küçük atıştırmalıkları kapsayan sosyal bir ritüeldir. Genellikle 18:00-20:00 saatleri arasında gerçekleşir.
• Antipasti ise, yemekten önce tüketilen iştah açıcı mezelere (ordövr) verilen isimdir. Klasik antipasti tabağında genellikle çeşitli şarküteri ürünleri, peynirler, marine edilmiş sebzeler, zeytinler ve ekmekler yer alır.

Dolayısıyla, aperitivo daha çok bir sosyal etkinlik iken, antipasti daha çok bir yemek türüdür.